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感謝世明提供照片
位於魯爾工業區的核心地帶，有一條細長形的河谷地形，依傍河谷而生的數座小村落，也逐漸發展成為中型城鎮的規模，此一地就是「武波塔」（Wupptal），該城即依偎著武波河（Wupper）而興起，連接幾處河岸城鎮，形成現今武波塔的市鎮規模，鄰近著杜塞道夫、科隆等城。
今日，武波塔的盛名，即因該地擁有世界知名的懸掛式電車系統（Hängebahn System），電車就行駛在武波河谷上方。武波河是萊茵河的支流，河流細長蜿蜒，周圍腹地也不甚寬廣，實在不利於武波塔的城市發展。但城市既已擴張了，該如何尋求聯結城鎮之間的大眾交通工具呢?
當年，懸掛式電車系統由Eugen Langen發明後，本來打算架設在柏林的8號地鐵線上，因故取消。當武波塔城市逐漸壯大之後，城市在構想大眾交通系統時，考慮到武波河谷過於狹窄，接連河谷發展而成的城鎮又無多餘的腹地再興建電車與公共車道，急需另一種嶄新的交通工程設計，既能達到交通運輸的功能，又能最節省空間；既能載客，又能兼顧武波河谷的景觀，於是把此種懸掛式車廂新式設計，就挪移到武波河谷上方來架設。
電車於1900年興建，於1901年正式啟用，電車以懸掛式車廂伏貼在河谷上方行駛，高架在武波河床上約20公尺的高度上，距離地面約8公尺，旅客們不但能欣賞到下方河谷與城市街道的景觀，還能快速地遊走城市各區，成為當時電車型態的嶄新設計。
串聯在武波塔市區中的電車，總長度為13.3公里，共有20個停靠站，單趟車程為35分鐘，每天運送約7萬五千人次。從開始營業至今，除了1999年曾出過一次小意外，至今算得上是世界上最安全的交通工具之一。讓人讚嘆的是，電車已行駛一個世紀，年已過百的高齡電車依然奔馳，不但出事律超低，搭配河谷景觀而設計的交通構思，也成為德國交通建設史上極為成功的一個案例。
若在想想，1901年是我們的何種年代呢? 台灣還是日本統治的明治34年，中國還在清末時期革命起義抗爭的紛擾年代，從那到今日這電車依然運行無阻，經得起這百年來人事更迭，這就夠厲害了。
照片提供 世明
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